Προβιοτικά

Τα Προβιοτικά είναι ζωντανά βακτηρίδια και ζυμομύκητες που καλούνται «καλοί» μικροοργανισμοί επειδή ωφελούν το σώμα, συγκεκριμένα το πεπτικό σύστημα.

Τα Προβιοτικά, διαθέσιμα σε μερικά τρόφιμα και διαιτητικά συμπληρώματα, είναι παρόμοια με τα προβιοτικά που υπάρχουν φυσικά στο έντερό σας.

Το σώμα δεν χρειάζεται την προσθήκη τροφίμων και συμπληρωμάτων που περιέχουν προβιοτικά για να είναι υγιές.

Εντούτοις, τα τρόφιμα και τα συμπληρώματα που περιέχουν προβιοτικά, βοηθούν την εργασία των «καλών» βακτηριδίων που ήδη υπάρχουν στο έντερό σας.

Τα Προβιοτικά μπορούν να βοηθήσουν στο να παραμείνετε υγιείς:

• Μειώνοντας τον αριθμό «κακών» βακτηριδίων στο έντερό σας που μπορεί να προκαλέσουν μολύνσεις ή φλεγμονή
• Αντικαθιστώντας τα «καλά» βακτηρίδια του σώματος (αντικαθιστώντας τα «καλά» βακτηρίδια που έχουν χαθεί κατά τη λήψη των αντιβιοτικών, παραδείγματος χάριν)
• Αποκαθιστώντας την «καλή» έναντι της «κακής» βακτηριακής ισορροπίας του σώματος, η οποία βοηθά έπειτα να λειτουργήσει σωστά το σώμα σας.

• Προβιοτικά που βρίσκονται φυσικά στα έντερά σας περιλαμβάνουν: Το Saccharomyces boulardii (ένας ζυμομύκητας) και βακτηρίδια του γαλακτοβάκιλλου και οι οικογένειες προβιοτικού βακτηρίου (Bifobacterium). Έξω από το σώμα, ο οξεόφιλος γαλακτοβάκιλλος είναι ένα προβιοτικό που βρίσκεται σε μερικά γιαούρτια.
• Τρόφιμα που περιέχουν προβιοτικά περιλαμβάνουν: Μερικούς χυμούς και ροφήματα σόγιας, γάλα που έχει ή δεν έχει υποστεί ζύμωση, βουτυρόγαλα, μερικά μαλακά τυριά, μίσο (miso: καρύκευμα ιαπωνικού τύπου), μπιφτέκια σόγιας (tempeh), κεφίρ, κιμ τσι (κορεάτικη καυτερή συνταγή με λάχανο), ξινολάχανο, και πολλά τουρσιά. Όπως φημολογείται, πιθανώς το πιο γνωστό τρόφιμο που περιέχει προβιοτικά είναι το γιαούρτι.
• Συμπληρώματα: Διαιτητικά προβιοτικά συμπληρώματα – τα οποία είναι  διαθέσιμα σε κάψουλες, ταμπλέτες, ξηρά μορφή (σκόνες) και σε υγρά εκχυλίσματα – το καθένα περιέχει έναν συγκεκριμένο τύπο προβιοτικού. Αυτά τα προϊόντα είναι διαθέσιμα σε καταστήματα Υγιεινής Διατροφής και Προϊόντων Φυσικής Διατροφής, σε καταστήματα που παρέχουν προϊόντα βιταμινών (π.χ. φαρμακεία), κ.ά. καταστήματα. Για παράδειγμα, ένα συμπλήρωμα που χρησιμοποιείται ευρέως είναι το οξεόφιλο λακτοβάκιλο, το οποίο είναι διαθέσιμο από διάφορους κατασκευαστές συμπληρωμάτων.

• Παθήσεις πεπτικής οδού. Τα συμπληρώματα Προβιοτικών μπορούν να είναι χρήσιμα στην αντιμετώπιση και την παρεμπόδιση των φλεγμονωδών καταστάσεων, όπως η Θυλακίτιδα (που έχει επιπτώσεις στους ανθρώπους που αφαίρεσαν το παχύ τους έντερο), οι φλεγμονώδεις ασθένειες εντέρων (όπως η ελκώδης κολίτιδα και η Νόσος του Crohn), και η χρόνια στομαχική διαταραχή και τα έλκη στομάχου που προκαλούνται από το Ελικοβακτηρίδιο (Helicobacter pylori). Μπορούν επίσης να είναι χρήσιμα στη θεραπεία της δυσκοιλιότητας, στο Σύνδρομο Ευερέθιστου Εντέρου, στην όξινη παλινδρόμιση, στη σπαστική κολίτιδα, περιορίζοντας τη διάρκεια της μολυσματικής διάρροιας  και μειώνοντας την υποτροπή της κύστης και του ορθοκολικού καρκίνου. Μερικές μελέτες συστήνουν το γιαούρτι ως χρήσιμο στην παρεμπόδιση της διάρροιας – μιας κοινής παρενέργειας της θεραπείας με αντιβιοτικά. Έχει αποδειχθεί επίσης ότι το γιαούρτι προλαμβάνει ή  θεραπεύει τις μολύνσεις της ουροποιητικής οδού και τις μολύνσεις από  κολπικούς ζυμομύκητες στις γυναίκες.
• Άλλες παθήσεις στις οποίες τα προβιοτικά μελετώνται: Δερματικές Μολύνσεις (όπως το έκζεμα [ατοπική δερματίτιδα]) στα παιδιά, η  διανοητική ασθένεια, μολύνσεις στο παιδικό στομάχι και στο αναπνευστικό σύστημα, αλλεργίες και άσθμα, προβλήματα ύπνου, ακαμψία συνδέσμων, δυσανεξία στη λακτόζη, και για την ανόρθωση του ανοσοποιητικού συστήματος.

Τα Προβιοτικά μπορεί να πυροδοτήσουν αλλεργικές αντιδράσεις. Μπορεί επίσης να προκαλέσουν ήπιο στομαχική διαταραχή, διάρροια, ή μετεωρισμό (αέριο που περνάει) και φούσκωμα για τις πρώτες-πρώτες ημέρες, αφού αρχίσουν να λαμβάνονται. Εντούτοις, δεδομένου ότι τα προβιοτικά υπάρχουν ήδη φυσικά στο σώμα, τα προβιοτικά τρόφιμα και τα συμπληρώματα θεωρούνται γενικά ασφαλή.

Όσον αφορά στην αποτελεσματικότητα, λάβετε υπόψη ότι, σε αντίθεση με τα φάρμακα, τα διαιτητικά συμπληρώματα δεν χρειάζεται να εγκριθούν από τον ΕΟΦ (Εθνικό Οργανισμό Φαρμάκων / FDA στις ΗΠΑ). Αυτό σημαίνει ότι οι βιομηχανίες μπορούν να πωλούν συμπληρώματα απλώς με «δηλώσεις» ασφάλειας και αποτελεσματικότητας. Αυτήν τη στιγμή, οι ερευνητές είναι αναποφάσιστοι στο εάν τα προβιοτικά συμπληρώματα είναι αποτελεσματικά. Μερικοί λένε ότι τα προβιοτικά είναι αποτελεσματικά, άλλοι θεωρούν ότι δεν προσφέρουν κανένα όφελος. Παραμένει επίσης ασαφές ποιο προβιοτικό (ή συνδυασμός προβιοτικών) ΄δουλεύει’ για να θεραπεύσει ορισμένες ασθένειες. Παρά αύτα τα ζητήματα, μερικές μελέτες έχουν παρουσιάσει θετικά αποτελέσματα. Ακόμα, περισσότερη έρευνα απαιτείται για να επιβεβαιώσει ότι τα προβιοτικά είναι ασφαλή και αποτελεσματικά.

Πάντα να συζητάτε με τον ιατρό σας (ή τον παιδίατρο) πριν πάρετε ένα συμπλήρωμα ή πριν δώσετε ένα συμπλήρωμα στο παιδί σας. Τα συμπληρώματα μπορεί να παρεμποδίζουν τα φάρμακα που παίρνετε. Εάν είστε έγκυες ή θηλάζετε, ελέγξτε το με τον ιατρό σας πριν πάρετε οποιοδήποτε συμπλήρωμα.